A monte dei Serrai di Sottoguda, un portale di bronzo segnava l’inizio del regno di Re Ombro. Questi, che aveva una figlia bellissima, Ombretta, si era risposato con una donna che la odiava. Quando Ombretta venne chiesta in moglie da un principe, la matrigna chiamò una strega e la fece trasformare in pietra sulle rupi della Marmolada. Solo un pastore riuscì a sentire il suo flebile canto disperato.

Due fratelli devono dividersi l’eredità: il più furbo costruisce una nuova stalla per il più tonto, e si tiene la vecchia. Naturalmente tutte le vacche vanno nella stalla vecchia. Il tonto riesce a trattenere le due più malconce. Poi va al mercato e con un trucco fa’ un po’ di soldi. Il più furbo tenta di replicare il trucco, ma ormai la gente lo ha capito e lo mena. La cosa si ripete due volte.

L’aneddoto moralistico sui due fratelli, uno tonto ed uno furbo, in cui quello tonto fa fortuna e quello furbo – e imbroglione - rimane sempre scornato, non è privo di addentellati con altri racconti dolomitici, ma presenta alcuni caratteri di originalità. Spesso si tratta infatti di una coppia di coniugi, cfr. in questa raccolta “Marito e moglie”, ed entrambi godono i frutti delle scempiaggini del tontolone. Anche le situazioni della storia sono abbastanza divertenti, e non trovano riscontri puntuali nelle altre leggende delle Dolomiti a me note.

El tabiè da le zuce

Il comportamento poco devoto di alcuni giovani innesca una tregenda infernale che si placa solo di fronte ai simboli religiosi esibiti da un anziano molto pio. La tregenda sembra preconizzare, con i suoi bagliori ed i suoi rumori, gli avvenimenti della Grande Guerra.

La damigella della Frata

Nei giorni festivi, la damigella della Frata scendeva a messa dal suo castello nelle alte montagne. Un giorno i nemici invasero la zona, presero prigioniera la damigella e diedero fuoco al castello. La donna profetizzò che un giorno nelle sue terre si sarebbe trovato un gran tesoro, e morì.

Quello della o delle grandi dame che si recano a messa e che tutti attendono per dare inizio alle funzioni, è un motivo abbastanza ricorrente (p.es. le Dame di Palafavera o quelle di Col del Mas o quelle di Castelaz citate in Perco e Zoldan, 2001). Troviamo poi in De Rossi (1984) la leggenda della contessa di Doleda, ambientata in val di Fassa, che presenta molti spunti in parallelo a quelli della Frata (tanto che potrebbe trattarsi della stessa leggenda, in due varianti locali); per esempio, quello degli anelli di ferro fissati nella roccia, unici resti esistenti delle antiche dimore fortificate. Questi anelli (presumibilmente la motivazione eziologica della leggenda) si ritrovano in molti luoghi delle Alpi; vi è anche chi ha suggerito trattarsi degli ormeggi dell’arca di Noè!
Da notare come, in tutti i casi citati, la roccaforte sia in mano ad una donna: come già segnalato dallo stesso Wolff, questo fatto che potrebbe adombrare il ricordo di primordiali costumi matriarcali nelle comunità isolate d’alta montagna.
Anche il castello di Doleda, come quello della Frata, alla fine viene distrutto, sebbene non dal nemico ma da una rivolta degli stessi fassani; ed entrambe le dame, in ultimo, rivelano la presenza di grandi ricchezze nascoste nel sottosuolo.

La croce d’argento

Due astuti montanari, scesi a Venezia per comprare una croce d’argento per la chiesa, con un sotterfugio riescono a portare a casa un oggetto molto più costoso di quanto avevano a disposizione.

Anche in Alton (1881) si trovano alcuni aneddoti in cui dei Ladini scesi in città (in genere Venezia) riescono astutamente ad ottenere i loro scopi, fingendosi dei contadini ancora più grezzi ed ingenui di quanto la gente già non li creda. Il tema doveva essere abbastanza ricorrente.

La Donaza e il Donazin

Un boscaiolo, sorpreso dalla strega chiamata “Donaza” e dal figlio (il “Donazin”), se ne libera col trucco di far loro mettere le mani nella fessura di un tronco, quindi getta entrambi nel burrone.

La “Donaza” o “Donacia” ricorre due volte in questa raccolta di leggende. In entrambe è accompagnata dalla prole, qui un figlio unico, nell’altra (La Donacia) addirittura da una vasta prole.
Il termine deriva evidentemente dall’italiano “donnaccia” nel senso di “donna di malaffare”, ma il vero significato della parola doveva essere stato completamente dimenticato, altrimenti i figli non verrebbero certamente definiti “donnaccini”.
La figura della “donnaccia” ricorre spesso nel Bellunese (Perco e Zoldan, 2001), ma non è mai accompagnata da dei figli. Il suo ruolo è comunque strettamente affine a quello della Bregostana della val di Fassa.
Il trucco usato dal boscaiolo per liberarsi della Donaza (chiede aiuto per spaccare un tronco e le imprigiona le mani nella fessura, togliendo di scatto la scure) è un classico ladino, in genere riferito ad un salvano, bregostano o bregostana (cfr. p.es. De Rossi, “Le perfide bregostane”); è invece una variante atipica che l’uomo li uccida, precipitando madre e figlio nel burrone.

Marito e moglie

Una donna ne fa passare di tutti i colori al marito con la sua ingenua dabbenaggine, ma alla fine recupera tutto e i due si godono il risultato.

In questa caratteristica novella burlesca, la moglie fa la parte della stordita completa e ne combina all’uomo di tutti i colori, salvo che alla fine tutte le sue grossolane stupidaggini finiscono per tornare a vantaggio della coppia. Tipico umorismo popolaresco, assimilabile certamente alle patofje fassane (Poppi 1987) ma privo di corrispondenze puntuali con altri racconti ladini che io conosca.
Sono stato invece molto sorpreso dal trovare un racconto strutturalmente identico, ed assai simile anche in molti particolari, in una monografia sul paese di Calco, nel Lecchese (A.L. Brambilla, C.Ponzoni, 2004: Calco, un paese che si racconta, Cattaneo Paolo Grafiche, Oggiono). La distanza è notevole, e non mi sono noti altri esempi consimili, né nella zona, né in quelle intermedie. O i due racconti si rifanno ad un’origine comune (ma quale? quando? dove?), o uno è derivato dall’altro, magari col tramite di un artigiano itinerante che sapeva raccontar bene le storie. Non sono tuttavia in grado di ipotizzare, se così fosse, quale racconto sia quello originale e quale quello derivato.

L’ultimo orso di Mont de S-ciuota

Un cacciatore, rimasto senza munizioni, finisce un terribile orso sparandogli in bocca due ramponi tolti dai propri scarponi.

La Madonna della Neve

Una vecchia rifiuta di santificare la festa della Madonna della neve per portare il fieno nel fienile. Ma una tremenda nevicata estemporanea seppellisce lei ed il suo fienile sotto quello che diventerà il ghiacciaio della Marmolada.

La storia della donna che viene sepolta dalla neve come punizione per aver raccolto il fieno anzichè santificare la festa era viva anche in val di Fassa, ovviamente ambientata su quel versante, precisamente a Gries (riportata sia da G. Alton, sia da H. de Rossi). In tutti i casi, si afferma che sia stata questa nevicata miracolosa a dare origine al ghiacciaio della Marmolada, che in precedenza era una distesa di ubertosi prati da fieno.
La Madonna della neve, secondo la tradizione cristiana, si festeggia il 5 agosto. Si afferma che, nel 352 D.C., un patrizio romano volle dedicare una chiesa alla Madonna e sognò che questa gli indicava il luogo dove erigerla. Il papa fece il medesimo sogno e la mattina dopo, recandosi sul posto, sul colle Esquilino, lo trovò coperto di neve nonostante la stagione. Di qui il nome di “Madonna della neve”. Il culto è abbastanza diffuso in tutto lo Stivale e persino in Sicilia (!).

L’uomo di Colaz

Un uomo sogna che troverà la sua fortuna sul ponte di Rialto. Vi si reca, e trova una vecchia che sognava che sotto il focolare della casa di lui era nascosto un gran tesoro.

La tentazione a Pian da le Ris-ce

Un cacciatore assiste per caso ad un sabba e si accorge di essere osservato da una volpe. Le spara e scopre trattarsi della moglie, che è stata convinta dallo stregone Piere dal Polver a vendersi l’anima per possedere un pupazzo con cui compiere varie magie. L’uomo la perdona, insieme bruciano il pupazzo e la moglie si salva.

La Donacia

La vigilia dell’Epifania, la Donacia prepara la sfoglia dei ravioli per la sua numerosa prole (i donacini). Un contadino, rincasando molto tardi con una coppia di buoi appena comperati, distrugge nel buio i piatti preparati nel prato per i donacini. Si rifugia nella stalla, ma la Donacia lo insegue e gli chiede se deve uccidere lui o il bue. L’uomo sceglie il bue; il mattino dopo, trova il bue morto e l’impronta bruciacchiata della mano della Donacia impressa sulla porta.

Troviamo qui la figura della Donacia associata non ad uno, ma a molteplici figli, come mai accade in altre leggende (cfr. “La Donaza e il Donazin”). L’animale appena comperato che viene trovato morto senza cause apparenti (incauto acquisto?) doveva essere un episodio non del tutto infrequente, per il quale si tiravano in ballo volentieri le potenze maligne. Ma l’origine della leggenda sta probabilmente in quell’impronta bruciacchiata sulla porta della stalla, simile a quella di una mano e di chissà quale origine, per “spiegare” la quale deve essere stato costruito l’intero impianto.

Le ondine del Lèch dai Giai [=il lago dei Galli (cedroni)]

Un giovane assiste al bagno delle ondine e viene tramutato in sorgente.

L’ora passa e l’uomo non arriva

Si sente echeggiare nei monti una lugubre voce: “L’ora passa, e l’uomo non arriva”. Un uomo diventa sempre più irrequieto, finchè non segue la voce fino a trovarsi sotto un precipizio, da cui precipita un masso che lo uccide.

Motivo non propriamente ladino, riconducibile al motivo (universale?) dell’ineluttabilità del destino.

Le popace di Lasta

Vissero nel paese di Lasta due gemelle siamesi che avevano l’abitudine di profetizzare il futuro.

Ei buu! Ci èsto buu?

Un salvano corteggia pesantemente una ragazza che non lo vuole. Questa si rifugia nel fienile e quello insiste. Allora lei gli suggerisce di infilar la mano nella toppa per aprire la porta, ma poi gliela taglia col ferro per la paglia. Lui fugge urlando “Ho avuto!” e ai suoi compagni, che gli chiedono cosa abbia avuto, risponde “Il mio stesso danno!”, col che quelli se ne vanno.

L’ebreo errante

Un uomo vecchissimo passa da Savinèr; invitato a fermarsi a riposare, risponde di non poter trovare pace fino al giorno del giudizio, per aver rifiutato un attimo di riposo a Gesù sul Calvario. Ricompensa l’offerta con una profezia.

Eivana pié di capra

Un uomo si porta a casa (con un espediente magico) un’anguana (Eivana) coi piedi caprini e le chiede di sposarlo. Lei accetta, purchè l’uomo non la chiami mai “Eivana piè di capra” e non le dia mai uno schiaffo col dorso della mano. Vivono felici e lei si dimostra un’ottima moglie e madre. Un giorno, tornando a casa, l'uomo racconta di aver sentito una voce nei boschi che diceva “Torna, Taratina, che Taraton è morto!”. La moglie sbianca in volto e gli annuncia che deve andarsene di casa. Così avviene; lei torna in incognito ad accudire i bambini, ma quando lui tenta di sorprenderla, svanisce per sempre.

E’ una variante della ben nota storia dell’anguana che sposa un uomo. Si ha una commistione di motivi, entrambi già conosciuti, in quanto il patto nuziale viene stipulato, ma non violato; l’anguana deve abbandonare la famiglia non per questa ragione, ma obbedendo ad un misterioso “richiamo della foresta” (che ritorna anch’esso tanto in Alton quanto in De Rossi).
Anche il ritorno in incognito per accudire i bambini rientra nella tradizione ladina più classica; come pure i “consigli” di saggezza popolare che l’anguana dà al marito prima di lasciarlo.
Da segnalare invece l’espediente che viene consigliato all’uomo da una vecchia per portarsi a casa l’anguana: le sue vacche non riuscivano più a far avanzare il carro, perché vi era salita sopra l’anguana (invisibile). Dando a ciascuna una fava del colore della vacca e recitando una semplice formula, il carro prosegue la sua strada e, giunti a casa, l’anguana è diventata visibile. Una variante del motivo del carro è presente anche nella leggenda raccolta da Foches (2007) a Bedollo (zona di Pinè); il potere magico attribuito alle fave è riferito anche da De Rossi.

Il salvan dal luoster

Un salvano si presenta ad un casolare sperduto in una notte d’inverno, armato di un pattino da slitta. Il padrone lo rifocilla ma non intende ospitarlo per la notte. Il salvano dichiara di non volersene andare. Allora l’uomo acconsente, ma lo manda a far acqua con un cesto di vimini ed un paiolo bucato; poi barrica la porta. Il salvano va su tutte le furie, ma è costretto ad andarsene. La primavera successiva viene trovato morto, sepolto da una valanga.

L’uccellino dell’Infron

Una madre incarica i due figli di portarle l’uccellino dell’Infron. Il minore riesce a prenderlo, ma il maggiore lo ammazza e porta lui l’uccello alla madre. Un pastore si fa uno zufolo con una canna cresciuta sopra la tomba del fratello ucciso, ma questa canta con la voce del morto e accusa il fratello dell’omicidio.

Breve racconto dalla tipica struttura fiabesca. In effetti, si tratta della versione semplificata di una favola italiana, di origine toscana, ma diffusa in tutto lo stivale e non solo. Italo Calvino (Fiabe Italiane, n.180) la riporta col nome “La penna di hu”, annotando che storie dagli analoghi motivi si trovano anche nei fratelli Grimm. Anche l’accenno al “bosco di Siena”, presente nella variante ladina, rimanda ad un ambiente toscano, per quanto non meglio dettagliato.
Nella versione riportata da Calvino, i fratelli sono tre e non due, secondo la migliore tradizione, e il misterioso “uccellino dell’Infron”, desiderato dalla madre ladina per motivi non meno misteriosi, è un pavone (“Hu” echeggia il verso del suddetto animale), di cui si cerca una penna per guarire un re dalla cecità (gli “occhi” sulla coda del pavone hanno un legame di magia simpatica con gli occhi-organo della vista).
La parte principale della storia resta peraltro assolutamente identica: la canna cresciuta sopra la tomba del fratello ucciso canta con la sua voce e denuncia il tradimento e l’assassinio. Calvino ci informa che nella versione originale lo zufolo non era costituito da una canna, bensì da un osso del morto stesso, e che esistono invece versioni ancor più edulcorate in cui il fratello, alla fine, risuscita.